今に満足せず、品質のよい特許の取得につなげたいです

大学では材料工学を学び、卒業後は機械メーカーに就職して、エアコンの調湿部材の研究に従事していました。結婚を機に退職し、出産、子育てと、しばらく仕事からは離れていましたが、この時間を利用して弁理士を目指して勉強し、資格を取得することができました。アスフィ国際特許事務所に入社したのは2007年です。前職を退職して、アスフィに就職するまで、5年ほどブランクがありました。

学生時代には工学系を学んでいたので、その知識に加え、法律の勉強もしてみたいと思ったことがきっかけでした。また、弁理士資格を持っていれば、夫の転勤などで転居することになったとしても全国どこにいても仕事ができる点、また、PCがあれば自宅でも仕事を進めることができるため、子育てと比較的両立しやすい点も、弁理士を目指した理由の1つです。現在、仕事と子育てを両立しながら大切にしているのは、仕事のときは仕事に100％集中し、プライベートの時間はプライベートに100％集中することです。仕事の時はプライベートの心配ごとは考えませんし、プライベートの時は仕事の心配ごとは考えない。そうやって気持ちを切り替えることが、両方の質を最大限に上げる秘訣であると考えています。

以前は、特許とは、誰も思いつかないようなアイディアで、限られた人だけが取得できる特別なものであるという印象を持っていました。しかし、結婚前に勤めていた会社で、比較的シンプルな構成の装置の特許を出願した経験を経て、特許がぐっと身近なものになって、興味を持つようになりました。

入社時、弁理士資格はすでに取得していましたが、実務経験はありませんでした。しかし、アスフィには特許の仕事を楽しんでいる方が非常に多く、自分の知識を周囲に共有してくれる親切な方ばかりでした。みなさんにとても助けていただいたと思います。また、特許の仕事に携わった当初に驚いたことは、日常生活では一括りにしても許されるような類似の概念であっても、厳密に違いをはっきりさせる必要がある場合が多かったことです。一つ一つの言葉を丁寧に扱わなくてはいけないことや数字の扱いには細心の注意を払わなくてはいけないため、想像以上に緻密な世界だと感じました。

日々の業務は決して華やかなものではありません。しかし、特許発明は日本のみならず世界にも大きな影響を与え得るものであり、そのような発明に触れられることを誇りに思っています。特許は目に見えないので、皆さんにとっては実感を持ちにくいかもしれませんが、特許を取得できるかどうかで、クライアント企業の今後の事業に多大な影響を及ぼすため、権利化できたときの喜びや達成感は大きいものがあります。